
X's and O's
Wat is een inside zone run, een pick-six of een quarterback? Of ben je op zoek naar wat een linebacker, een defensive back of een RPO is? De meeste American football termen staan hieronder kort uitgelegd.








4-3 defense
In een 4-3 schema telt de defensive line 4 down-linemen en telt de tweede lijn 3 linebackers.
3-4 defense
In een 3-4 schema zijn er 3 downlinemen waarvan een nose tackle en twee defensive ends. Dit schema telt 4 linebackers in de tweede lijn.
Free safety
De free safety is de laatste man in de defensie. Hij wacht dieper in het veld en leest wat de quarterback van plan is. Met zijn reads en inzicht probeert hij de football te onderscheppen.
Strong safety
De safety die meehelpt bij het verdedigen van running plays. In andere situaties dekt hij slot receivers en tight ends. De strong safety speelt dichter bij de line of scrimmage in vergelijking met de free safety.
Dime defense
Een defense met zes defensive backs in de secondary. Twee defensive linemen of linebackers worden gewisseld voor twee extra defensive backs. De twee extra defensive backs zijn de nickelback en dimeback.
Nickel defense
Een nickel defense telt vijf defensive backs. Een traditionele defensive unit heeft vier defensive backs. Bij een nickel defense wordt een defensive lineman of linebacker gewisseld voor een extra defensive back. Deze vijfde defensive back is de nickelback.
Middle linebacker
De Mike of middle linebacker is de leider van de defensie. Hij is voor de defensie wat de quarterback is voor zijn offense.
Outside linebacker
De Sam en Will linebackers zijn de outside linebackers. Zij helpen voornamelijk bij het schaduwen van tight ends en het verdedigen van runs. Ze worden ook ingezet bij blitzes als pass rusher.
Pass rusher
Pass rushers zijn de defensive linemen en linebackers die de quarterback onder druk zetten en proberen sacken. Bij blitzes worden soms ook defensive backs ingezet om de quarterback te rushen.
Heavy set
Bij een heavy set staan minder wide receivers op het veld en in plaats daarvan meer offensive linemen of tight ends. Zo probeert de offense de tegenstander te overweldigen bij een rushing play.
QB spy
De taak van de QB spy is het schaduwen van de quarterback. Wanneer de quarterback een rusht is het zijn taak om hem af te stoppen. Vaak linebackers.
Secondary
De cornerbacks en safeties van een defense. De spelers in de secondary worden ook defensive backs genoemd.
Linebacker
Linebackers zijn de tweede lijn in de defensie achter de defensive line. Ze zijn zowel verantwoordelijk voor het afstoppen van runs als voor het helpen in de dekking bij passing plays. Er zijn zowel middle linebackers als outside linebackers.
Tight end
De tight end is een mix van een wide receiver en een offensive lineman. Hij krijgt afhankelijk van de play de taak om te helpen bij het blocken of hij krijgt de taak om een route te lopen als receiver.
Running back
De speler die voornamelijk de bal rusht en zo yards probeert te winnen. Running backs zijn soms ook het target van een pass. In nog andere situaties helpt de running back mee om de blitzende verdedigers op te vangen en zo de quarterback te beschermen.
Wide receiver
De skill-players die voornamelijk passes van hun quarterback proberen te vangen. Soms krijgen ze ook blocking-assignments van hun coach bij rushing of screen plays.
Center
De middelste speler van de offensive line. Samen met de andere spelers van de o-line neemt hij plaats in aan de line of scrimmage. De center start elke play met een snap.
Quarterback
De quarterback is de centrale pion van elke offense. Hij ontvangt de bal van zijn center en dirigeert vervolgens de play.
YAC
YAC of yards after catch verwijst naar de extra yards die een receiver weet op te pikken nadat hij de pass van zijn quarterback met succes heeft gecomplete.
Scramble
Bij een scramble vlucht de quarterback uit zijn pocket omdat de pass rushers erin slagen om de pocket te doen collapsen. Op die manier houdt de QB de play in leven en probeert hij buiten de pocket alsnog een play te maken.
False step
Een false step is elke overbodige beweging van de running back. False steps zorgen voor verstoorde timing en kunnen zo leiden tot mislukte rushing plays.
RPO
Kort voor run-pass-option. Bij een RPO play design kan de quarterback kiezen tussen een handoff aan zijn running back, een pass of een quarterback run. De quarterback maakt zijn keuze op basis van de reactie van de defensie na de snap.
Run-block scheme
Run-block schemes leggen uit hoe de offensive linemen de defensive linemen moeten blocken om running lanes te creëren voor de running back.
Blind side
De quarterback die in de pocket staat heeft een blind side. Quarterbacks die rechtshandig zijn, zien geen pass rushers aanstormen van links. De left tackle heeft de taak om die pass rushers af te houden en zo zijn quarterback te beschermen tegen blind side tackles.
Motion
Er wordt gesproken van een motion wanneer wide receivers of tight ends zich pre-snap en achter de line of scrimmage nog verplaatsen. Dit wordt gedaan om mismatches in de dekking te veroorzaken en om voor de quarterback uit te maken of de defensie in man of zonedekking staat opgesteld.
Fair catch
De punt of kick-off returner geeft met een fair catch signaal aan dat hij na het vangen van de bal geen poging zal ondernemen om de bal te returnen.
A gap
De A-gaps zijn de ruimtes in de offensive line tussen de center en de guards.
B gap
De B-gaps zijn de ruimtes in de offensive line tussen de guards en de tackles.
Read option
Een read option play design geeft de quarterback een keuze. De quarterback scant de defensie en beslist dan of hij de bal aan zijn running back geeft, of de bal zelf bijhoudt voor een rush.
Zone coverage
Bij zone coverage zijn de linebackers en defensive backs verantwoordelijk voor een bepaalde zone op het veld.
Man coverage
Bij man coverage schaduwen linebackers en defensive backs een bepaalde speler. Man op man dekking.
Audible
Met een audible past de quarterback aan de line of scrimmage de play aan. Hij stuurt zijn offense nog snel bij. Hij reageert zo op hoe de defensie zich opstelt.
Hail Mary
De quarterback lanceert een allerlaatste, diepe pass richting de endzone in de laatste seconden van de wedstrijd. Jayden Daniels’ en de Commanders scoorden een touchdown met een hail Mary tegen de Chicago Bears in 2024/25.
Safety
Een safety wordt door de defensie geforceerd in de endzone van de tegenstander. De defensie scoort twee punten wanneer ze de ball carrier daar kunnen tackelen. Ook wanneer de offense wordt teruggefloten voor een penalty die in de eigen endzone werd gemaakt, geven ze twee punten weg aan de tegenstander.
Strip sack
Bij een strip sack wordt de quarterback gesackt en verliest hij daarbij ook de bal.
Sack
Een tackle wordt gezien als een sack wanneer de verdediger de quarterback achter de line of scrimmage tackelt.
De pocket is een veilige plek achter de offensive linemen van waaruit de quarterback de bal kan passen. De offensive linemen houden tijdens een passing play pass rushers tegen.
Huddle
Het samenkomen van de defense of de offense op het veld om kort de volgende play te overlopen.
Handoff
De quarterback die de bal aan een teammate geeft. Bij rushing plays krijgt de running back vaak de bal met een handoff.
Blitz
De defensieve strategie waarbij extra verdedigers, zoals linebackers, worden ingezet om de quarterback onder druk te zetten. Bij een blitz rushen meer dan vier spelers de quarterback.
Play action
Een fake handoff van de quarterback waarmee hij de defensie op het verkeerde been probeert te zetten. Bij een play action probeert de quarterback de defensie eerst een rush van de running back te verkopen om dan over te gaan tot een passing play.
Pick-six
Bij een pick-six onderschept de verdediger de football en loopt hij de endzone in voor een touchdown. De ‘six’ verwijst naar het aantal punten dat wordt gescoord met een touchdown.
Inside Zone
Een running play met de filosofie om met double teams van offensive linemen ruimte te creëren voor de running back. Nadat ruimte is gemaakt in de defensive line moeten de offensive linemen meteen proberen om de linebackers af te houden om ook op het tweede niveau running lanes te creëren. Een inside zone run probeert de A en B gaps aan te vallen.
Salary cap
De NFL houdt met de salary cap het budget dat een franchise mag uitgeven aan het betalen van zijn spelers gelijk. Elk team moet binnen het budget blijven. De som van de waarde van de spelerscontracten mag niet meer bedragen dan $279 000 000 in het seizoen 2025/26.
Two minute warning
De two minute warning is een verplichte time-out. Per wedstrijd zijn er twee: wanneer er nog twee minuten gespeeld moeten worden in het tweede en het vierde quarter.
Red zone
De zone vanaf de 20-yard line van de tegenstander tot aan hun doellijn. In de red zone is het veld compacter en dat vraagt ook voor een andere aanpak, zowel voor offenses als defenses.
Line of scrimmage
De yard line waar de play start. Nadat de bal door de scheidsrechter op de yard of scrimmage wordt geplaatst, nemen de spelers plaats in en maken ze zich klaar voor een nieuwe play.
Snap
Bij het begin van een play passt de center de bal achterwaarts naar de quarterback. Elke play begint met een snap.