Het leven van offensive linemen in de NFL kan soms ondankbaar zijn. Wanneer ze hun job doen en de quarterback kunnen beschermen tegen pass rushers, wordt er meestal niet veel over hun prestaties gezegd. Vaak worden ze dan overschaduwd door de touchdown passes van hun quarterback, de catches van de receivers of de rushes van de running backs. Maar hebben ze een off day, en slagen ze er niet in om de aanstormende pass rushers af te weren, worden ze streng bekritiseerd.
Maar gelukkig onthouden quarterbacks en running backs hoe belangrijk hun o-linemen zijn. Met Kerstmis is het daarom traditie dat quarterbacks, en nu steeds vaker ook running backs, hun offensive line een cadeau doen. Als appreciatie. Een gemeende ‘dank u’ omdat ze hen een heel seizoen beschermen tegen edge rushers, defensive tackles en blitzende linebackers.
Hieronder volgt een ranking van de leukste verrassingen die quarterbacks en running backs cadeau hebben gedaan aan hun offensive linemen.
Op de eerste plaats staat niemand minder dan Joe Burrow. Also known as Joe Sheisty, Joe Burreaux of Joe Brrr. In plaats van de standaard horloges, juwelen, auto’s of golf caddies (spoilers) kocht de Bengals quarterback samoerai zwaarden voor zijn o-line. Elk samoerai zwaard komt met een unieke backstory waarin verteld wordt in welk dorp het gesmeed werd en tijdens welke veldslagen het heeft gediend.
Left tackle Orlando Brown was super blij met zijn zwaard: “Joe does a great job at buying gifts that are extremely meaningful. The fact that he bought me a sword, it’s the most ancient form of respect.” Ook guard Alex Cappa werd er gelukkig van: “My favorite gift I’ve ever gotten by far because it’s so different.” Het lijkt er dus op dat Burrow zijn o-line goed kent en weet waarmee hij hen een plezier kan doen.
Het zilver gaat naar Aaron Rodgers. Rodgers liet vorig jaar een kleermaker langskomen in de Jets facility. Alle linemen werden die dag uitgenodigd om afmetingen en kledingmaten te laten noteren. Achteraf kreeg iedereen een maatpak van het merk Tom Ford. Ze kregen daar ook een passende Tom Ford zonnebril en parfum bij. Classy idea.
De bronzen medaille is voor Colt McCoy. Enkele jaren geleden kocht McCoy met Kerst Green Egg barbecues. Iedereen van de o-line ging toen naar huis met een Green Egg. Dat bleek een groot succes te zijn. Sinds het cadeau doen van de barbecues, krijgt McCoy elk jaar rond de Kerstperiode foto’s doorgestuurd van zijn ex-teammates die met de Green Egg aan het barbecueën zijn.
De honorable mentions gaan nog naar Jalen Hurts, Saquon Barkley en Jared Goff. Goffs cadeau had de ideale follow-up cadeau geweest bij de Green Eggs van McCoy. Hij kocht zijn offensive lineman elk een volledige set Yeti koelboxen gevuld met 71 kg aan Waygu steaks. Een doordacht Kerstcadeau voor zijn linemen die gemiddeld 150 kg wegen.
Barkley en Hurts lieten gepersonaliseerde golfcaddies leveren. Een uitstekend vervoermiddel voor offensive linemen die zich nu gemakkelijker op en rond de campus van de Eagles kunnen begeven.
Take good care of your offensive linemen because they take good care of you. Benieuwd met welke cadeaus quarterbacks en running backs dit jaar gaan komen.
