Welke universiteit mag zichzelf kronen tot de wide receiver university van Amerika? Een belangrijke vraag in de VS.
Na het seizoen 2024/25 lijkt de eretitel van wide receiver university unaniem te gaan naar Louisiana State University. Ja’Marr Chase, Justin Jefferson, Brian Thomas Jr. en Malik Nabers staan allemaal in de top 10 van receivers met de meeste receiving yards in het regular season van 2024/25. De kleuren van hun alma mater zijn dus goed vertegenwoordigd.
De twee beste wide receivers van het moment, Jefferson en Chase, waren dit seizoen samen goed voor 3,241 receiving yards, 230 receptions en 27 touchdowns. Daarbovenop eigent Chase zich ook de titel van beste wide receiver toe na het behalen van de receiving triple crown. Hij eindigde het afgelopen regular season met de meeste receiving yards, meeste receptions en meeste touchdowns.
Jefferson en Chase hebben hun waarde dus al bewezen aan hun teams. Daarom werd Jefferson eerder in 2024 een contract aangeboden dat hem de best betaalde wide receiver aller tijden maakte. De Bengals verbreken dat record nog geen jaar later. Ja’Marr Chase staat nu bovenaan dat lijstje.
Thomas Jr. en Nabers zijn next in line. De twee rookies hebben hun start in de NFL ook niet gemist en hebben meteen records gebroken. Thomas Jr. is de eerste Jaguars rookie receiver ooit die het voor elkaar kreeg om meer dan 1,000 receiving yards te behalen. Nabers brak het Giants single season receptions record met 109 catches.
LSU’s reputatie als wide receiver university is dus in goede handen, maar wat is het geheim van de talenten machine?
Eerst en vooral hebben ze een sterk scouting team. Top prospects worden geïdentificeerd en krijgen dan de kans om deel te nemen aan het beste wide receiver programma van het land. Ook belangrijk, het is geen probleem om jonge wide receiver prospects te overtuigen om in Louisiana aan hun collegiate football carrière te starten. Niet alleen de uitstekende reputatie van het programma maar ook een bepaalde LSU alumnus zit daar voor iets tussen.
Beckham Jr. heeft deze generatie wide receivers geïnspireerd. Hij heeft jongeren doen dromen om net zoals hem waanzinnige one-hand catches tot een goed einde te brengen in de NFL. En ook hij startte zijn carrière in de Bayou bij de Tigers.
Zijn heroïsche catches als New York Giant hebben een de competitie tussen jonge wide receivers in Louisiana extra aangewakkerd. Steeds meer jongens namen een voorbeeld aan Beckham Jr. Waaronder ook deze generatie receivers, met Justin Jefferson, Ja’Marr Chase, Brian Thomas Jr. en Malik Nabers.
Deze vier konden de aandacht trekken van de LSU scouts. Eens ingelijfd als Tiger, werden ze meteen blootgesteld aan de intensiteit van de SEC. Dit hielp hen om nog sneller klaargestoomd te geraken voor het echte werk. LSU receivers kunnen daarom vaak meteen hun stempel drukken in hun eerste pro seizoen . Ook deze vier receivers zijn erin geslaagd om hun goede vorm meteen voort te zetten in de league. Instant impact.
