In 2011 kozen de Carolina Panthers met de eerste overall draft pick Cam Newton. De dual-threat quarterback won eerder dat jaar met Auburn University de National Championship en sleepte ook de Heisman trofee in de wacht.
Volkomen terecht na een seizoen met meer dan 4,300 yards en 50 touchdowns. Newton passte er 30 van en rushte de andere 20 touchdowns zelf de endzone in.
Gelukkig had hij Ron Rivera als head coach bij de Panthers. Coach Rivera was erop gebrand om optimaal gebruik te maken van Cam’s rushing skills. Hij designde daarom quarterback runs voor Cam. Rivera vertrouwde op Newton’s rushing skills bij een 3rd and short of een 4th and short.
Superman Cam hield van short yardage plays. Onder Rivera kende de quarterback een 4th and short succespercentage van net iets meer dan 95%. Niemand deed ooit beter dan Newton in deze statistiek, ook de Philadelphia Eagles met de tush push niet.
De tush push of brotherly shove is de short yardage play call van de Eagles die vooral in 4th and short situaties wordt ingezet. Eigenlijk is het een quarterback sneak play op steroids waarbij de running back en tight end de quarterback een letterlijke duw in de rug geven. Dit geeft de quarterback extra momentum om doorheen de scrum te breken.
De play call van de Eagles ligt echter onder lichte controverse. Ex-defensive coordinator van de Washington Commanders, Jack Del Rio, zou de play call liever niet meer terugzien in de NFL: "A nice rugby play but not what we're looking for in football."
De play is dominant. In 2022 leidde een brotherly shove in 93% van de gevallen tot een nieuwe 1st down of touchdown. Na dat seizoen werd de play iets minder efficiënt. Wel doet brotherly shove het met 86% nog steeds beter dan het gemiddelde succespercentage van een play, dat op zo’n 76% ligt.
De tush push was tot nu toe het meest efficiënt in 2022. De Eagles pronkten toen met de beste offensive line in de NFL. Jason Kelce maakte samen met Lane Johnson, Jordan Mailata, Isaac Seumalo en Landon Dickerson deel uit van de offensive line van de Eagles. Die o-line was een gecoördineerd blok van 700 kg en vormde de basis voor het succes van de play.
Zowel Cam Newton als de brotherly shove zijn cheat codes in 4th and short situaties. Maar het verschil is dat Cam voor spektakel zorgde met zijn rushes. Het opzet bij de Panthers was simpel, iedereen hield zijn man en Cam nam de overige defensieve spelers voor zijn rekening. Zijn rushes leveren dan ook must-watch highlight reels op. De tush push daarentegen is net iets minder spannend, maar zeker zo dominant.
