Saquon Barkley en zijn teammate Cooper DeJean vierden hun verjaardag tijdens Super Bowl LIX. En aan verjaardagscadeaus geen gebrek. Ze wonnen niet alleen de Super Bowl, DeJean wist ook te scoren met een pick-six. Hij onderschepte een pass van Patrick Mahomes en liep daarna de endzone binnen voor een touchdown.
A lot of firsts. Want die pick-six in DeJean’s eerste Super Bowl was meteen ook zijn eerste interception én touchdown in de NFL. Een om niet meer te vergeten. Hij sloot zijn rookie seizoen dus in stijl af. Het is ook de eerste keer in de geschiedenis van de NFL dat een defensieve speler een touchdown scoort op zijn verjaardag.
DeJean kreeg als kers op de (verjaardags)taart ook de meeste fan votes om de Super Bowl MVP award te winnen. Fans hadden het gevoel dat hij voor het sleutelmoment van de finale zorgde. Met zijn pick-six verdween de hoop op een Chiefs three-peat. Uiteindelijk won zijn quarterback Jalen Hurts de Super Bowl MVP award na ook een ijzersterke wedstrijd gespeeld te hebben.
Voordat DeJean als rookie de Super Bowl won, speelde hij voor de University of Iowa als Hawkeye. In de draft van 2024 werd hij in de tweede ronde geselecteerd door de Philadelphia Eagles. In week 6 van het seizoen 2024/25 mocht de defensive back een eerste keer starten tegen de Cleveland Browns. Sindsdien heeft hij elke wedstrijd gespeeld. En met goede reden.
Zijn coverage is indrukwekkend. Geen enkele receiver die door DeJean geschaduwd werd, kon een touchdown scoren dit seizoen. Zelfs de superstar cornerbacks Jalen Ramsey, Pat Surtain II en Derek Stingley Jr. slaagden daar niet in. Zijn meest impactvolle wedstrijd speelde DeJean dan ook nog eens in de Super Bowl.
Niemand gaat dit jaar zijn 22ste verjaardag nog beter vieren. Benieuwd wat hij gaat doen voor zijn 23ste verjaardag.
