NFL teams schatten de impact van de 1st overall draft pick hoog in. In de ogen van franchises is die eerste selectie zelfs 5 keer meer waard dan de 1e pick van de tweede ronde, of de 33ste selectie. In theorie zouden teams bereid zijn om dus vijf 2nd round picks te wisselen tegen die felbegeerde 1st overall draft pick.
Maar is dat ook een goed idee?
Een front office van een franchise is soms 100% zeker dat ze hun franchise guy hebben gevonden. Teams kunnen dan draft picks traden om op te klimmen in de pikorde van de draft. Ze zijn ervan overtuigd dat het draft kapitaal dat ze betalen voor een betere plek in de draft volgorde, het achteraf waard zal zijn.
Teams werken zich zelfs tot in de top 5 van de draft om een betere kans te maken op het selecteren van hun instant impact speler. En dat gebeurt regelmatig, want de meeste teams zijn op zoek naar shortcuts naar succes.
In 2017 wisselden de Chicago Bears hun No. 3 pick tegen de No. 2 pick van de San Francisco 49ers. Ter compensatie voor het zakken naar de 3e plaats in de draft kregen de 49ers van de Bears de No. 3 pick, de No. 67 pick, de No. 111 pick en een 3rd round pick in de NFL Draft van 2018.
Met de 2nd overall draft pick van 2017 selecteerden de Bears quarterback Mitch Trubisky. Met het draft kapitaal dat in ruil voor Trubisky naar San Francisco werd gestuurd, selecteerden de 49ers met hun 3rd round pick van 2018 linebacker Fred Warner. De 67ste selectie verhandelden ze aan de New Orleans Saints voor nog extra draft kapitaal. De Saints selecteerden daar running back Alvin Kamara mee.
Kamara groeide in New Orleans uit tot een van de beste actieve running backs van de NFL. Ook Fred Warner ontpopte zich in SF tot een superster. De all-pro linebacker is niet meer weg te denken uit de defensie van de 49ers. Het contrast is dus groot, want Mitch Trubisky won geen enkele playoff wedstrijd voor de Bears, kreeg na vier jaar in Chicago geen nieuw contract aangeboden en is nu backup QB van Josh Allen in Buffalo.
Yikes.
Er zijn zo nog voorbeelden van teams die eerder al een hele waslijst draft selecties inwisselden tegen een top 5 draft pick. Denk maar aan de Carolina Panthers en Bryce Young, de New Orleans Saints en Ricky Williams en de Washington Commanders en Robert Griffin III. Het lijkt er dus op dat teams best geen draft kapitaal traden voor een top 10 draft pick.
Het zou wel nog kunnen dat de Panthers en Bryce Young het voorbeeld worden van waarom teams wel all-in zouden moeten gaan om hun guy hogerop in de draft te gaan halen. Young heeft nog tijd om zijn waarde te bewijzen.
